En su evolución, la pronunciación del francés adquirió características propias que no comparte con otras lenguas romances. Estas particularidades se deben en parte a la influencia de las lenguas germánicas.

El sistema vocálico del francés con sus 16 vocales, por ejemplo, es más complejo que el de lenguas como el español y el italiano que solo tienen 5 y 7 vocales respectivamente.

El acento tónico también funciona de manera distinta afectando a sintagmas enteros y no a cada palabra como en español. El acento también tuvo que ver con el debilitamiento de las vocales finales en muchas palabras y su consiguiente acortamiento.

Como última característica, aunque no sea una cuestión fonética propiamente dicha, mencionemos el desfase que existe en francés entre lo que se escribe y lo que se dice, factor que dificulta en cierta medida el aprendizaje del idioma. Esto es el resultado de una evolución constante de la pronunciación que no se ha visto reflejada en la ortografía, la cual se mantiene fiel a lo que se decía en otra época. Ver más.